La robe et les mortiers. Joseph-Marie de Villespassans, magistrat faux-monnayeur (1713)

Au début du XVIIIe siècle, un magistrat toulousain, le conseiller de Villepassans, est soupçonné d’être à la tête d’un réseau de faux-monnayeurs. L’affaire est sensible pour le parlement, qui instruit directement l’affaire, car il s’agit de poursuivre l’un de ses membres. Un magistrat faux-monnayeur est en effet une « figure » criminelle qui trouble et pose question. Par contagion, la mauvaise renommée de Villepassans peut atteindre les autres conseillers et porter le discrédit sur une institution qui se définit comme « le vrai vengeur des crimes ». Dans ces conditions, comment le parlement traite-t-il l’affaire, et quelle figure criminelle appose-t-il à Villespassans ? L’étude de ce cas atypique peut ainsi aider à mieux comprendre l’enjeu de la construction d’une identité criminelle

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