A propos d’une cartographie de collections amazoniennes en France

L’incendie du Museu Nacional de Rio de Janeiro en septembre 2018 a généré une perte évaluée à plusieurs dizaines de milliers de pièces des collections d’archéologie, géologie, paléontologie, botanique, entomologie, vertébrés, invertébrés et ethnologie, ainsi que des documents d’archives (Pacheco de Oliveira 2018). De cette collection, seulement un tiers était en ligne. Si cet événement a été un drame pour la communauté scientifique et les Brésiliens en général, il l’a été plus encore pour les populations autochtones amazoniennes qui ont vu disparaître une partie majeure de leur patrimoine matériel muséifié en Amérique du Sud. Aujourd’hui le devenir de ce musée parti en cendres mobilise de nombreux chercheurs brésiliens qui s’interrogent sur la reconstruction des collections. En lien avec eux, plusieurs projets et initiatives ont été lancés tout autour du monde ; notre note de recherche s’inscrit dans ces réflexions1. Des collections similaires à celles ayant été détruites sont conservées dans les musées européens mais restent pour beaucoup mal connues. Retrouver leur trace, les situer et les documenter permettrait non seulement de rendre compte de leur existence et leur importance, mais aussi, éventuellement, de connaître les lieux où sont conservées les pièces jumelles à celles ayant été détruites. Le recensement de tels objets devrait aussi ouvrir des portes à d’autres collaborations entre musées américains et européens, et favoriser leur étude par le corps scientifique, le

Geography · Amazonian Archaeology and Ethnohistory · Diverse Cultural and Historical Studies · Indigenous Health and Education