Se substituer à Ptolémée ? Modèles, sources et mise en forme de la géographie dans les Navigationi et viaggi de Giovanni Battista Ramusio

Un parcours dans les para-textes des Navigationi et viaggi (Venise, 1550-1559) permet d'en identifier l'enjeu principal : se substituer à Ptolémée en collectant un savoir géographique fondé sur l'expérience des hommes dans le monde. Les témoignages de voyageurs constituent ainsi la principale matière de cet ouvrage publié par l'humaniste et secrétaire de la République de Venise Giovanni Battista Ramusio. Face aux limites potentielles de ses sources, en termes de quantité comme de qualité de l'information, Ramusio a recours à une forme permettant l'accumulation d'expériences considérées comme complémentaires : la compilation. Les textes sont regroupés et assemblés dans une même structure organique dans laquelle chaque récit individuel livre des informations de type chorographique. La représentation globale trouve sa place dans cette compilation sous deux formes différentes. Dans le discours de dédicace du troisième volume, elle est envisagée par le biais d'un dispositif cosmographique qui, par la spéculation, permet de saisir la variété du monde. Par ailleurs, à plusieurs reprises dans les para-textes, le recours à des représentations cartographiques sous la forme de globes permet d'illustrer les itinéraires empruntés par les explorations alors en cours, tout comme les opportunités futures de voyages. La macrostructure de la compilation fournit des indications sur la relation des espaces entre eux en reproduisant les trajectoires effectivement parcourues par les principales puissances européennes impliquées dans les explorations du premier âge moderne

Art · Humanities · Historical and Literary Analyses · Historical Influence and Diplomacy · History, Culture, and Diplomacy

• The Sixteenth-Century Venetian Celebration of the Earth's Total Habitability

  John M Headley•Journal of world history•1997

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