Darwin, a ascendência do homem e suas relações com os macacos antropomórficos

Na década de 1870, Charles Robert Darwin (1809-1882) trouxe o homem para o seu principal plano de estudo em The descent of man, and selection in relation to sex (1871) e The expression of the emotions in man and animals (1872). Nessas obras, ele tratou da origem dos hábitos de expressão das emoções no homem e em outros animais, considerando que eles teriam uma origem natural e teriam sido adquiridos gradualmente, a partir das formas consideradas na época como inferiores. Para corroborar essa hipótese, ele procurou apresentar várias similaridades entre as expressões no homem e macacos antropoides e os músculos nelas envolvidos, concluindo que o homem e os demais macacos antropomorfos do Novo e do Velho Mundo teriam um ancestral primitivo semi-humano do gênero Homo. O objetivo deste artigo é discutir os principais argumentos utilizados por Darwin bem como quais seriam os mecanismos evolutivos envolvidos no processo. Ademais discutir um pouco sobre a repercussão dessas ideias, principalmente na comunidade científica da época. Este estudo levou à conclusão de que houve aqueles que concordaram com essas ideias como Thomas Henry Huxley (1825-1895), Giovanni Canestrini (1835-1900) e Ernest Haeckel (1834-1919), por exemplo, e aqueles que a criticaram Giovanni Giuseppe Bianconi (1809-1878) e St George J. Mivart (1827-1900)

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