Between Resurrection, Rejection, and Revision

Moroccan sociologist Fatima Mernissi was one of the foremost critics to examine the evolving perceptions and cultural representations of Scheherazade, the iconic storyteller from The Thousand and One Nights . Across different historical moments and cultural contexts, Scheherazade has come to symbolize the voice, resilience, and subversive power of the Arab/Muslim woman storyteller. For many Arab women writers, Scheherazade remains a powerful figure to reclaim and reimagine; some embrace her as a symbol of agency and narrative resistance, while others reject her as a problematic archetype shaped by patriarchal literary traditions. This article draws upon Mernissi's critical interpretations of Scheherazade as a conceptual framework to analyze a selection of literary works by Arab women. These works either revive, reinterpret, or reject the image of Scheherazade to articulate new visions of women's agency, authorship, and resistance. By focusing on different generations of Arab women authors, the article investigates how Mernissi's feminist thought and critique are reflected in their writings. It aims to demonstrate how storytelling for women is not only a literary device but also a political tool for negotiating issues of identity, gender, and power discourse in contemporary Arab literature. Mots-clés: La sociologue marocaine Fatima Mernissi compte parmi les critiques les plus influentes à s'être penchées sur l'évolution des perceptions et des représentations culturelles de Shéhérazade, figure emblématique des Mille et Une Nuits . À travers les époques et les contextes culturels, Shéhérazade est devenue un symbole de la parole, de la résilience et du pouvoir subversif des femmes arabes et musulmanes. Pour de nombreuses écrivaines arabes, elle reste une figure forte à réinvestir et à réinventer : certaines la revendiquent comme icône d'émancipation et de résistance narrative, tandis que d'autres la rejettent en tant qu'archétype problématique issu de traditions littéraires patriarcales. Cet article s'appuie sur les lectures critiques de Mernissi autour de Shéhérazade pour proposer un cadre d'analyse d'un corpus d'oeuvres littéraires écrites par des femmes arabes. Ces textes réactualisent, détournent ou refusent l'image de Shéhérazade afin de donner corps à de nouvelles visions de l'agency féminine, de l'auteurité et de la résistance. En s'intéressant à plusieurs générations d'écrivaines arabes, l'article explore comment la pensée féministe de Mernissi résonne dans leurs écrits. Il montre ainsi que le récit, pour ces femmes, ne constitue pas seulement un procédé littéraire, mais aussi un levier politique pour interroger les questions d'identité, de genre et de pouvoir dans la littérature arabe contemporaine

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