L’empire des rivalités. Exercice du pouvoir et redistribution des ressources dans les Philippines coloniales (1695-1717)

Quelle était la réalité politique et sociale du pouvoir impérial dans les Philippines espagnoles ? Cet article suit le gouvernement par intérim de Joseph de Torralba, de 1715 à 1717, et montre les changements dans la formation de cliques manillaises lancées dans une âpre course à la captation des richesses. Une anthropologie historique des hommes de pouvoir de l’archipel à l’orée du XVIIIe siècle permet de considérer les amitiés qu’ils nouent et les rivalités qu’ils entretiennent. L’analyse dévoile les rouages culturels d’une société espagnole de la redistribution, dans un contexte d’intense concurrence politique et économique. La corruption des administrateurs apparaît ainsi moins comme une déviance que comme un indice de l’écart entre normes officielles et normes pratiques, dans lequel se fabriquent quotidiennement les appartenances sociales.

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