L'histoire du monde ouvrier aux Etats-Unis depuis 1960

Dans les annees 1950 et encore au debut des annees 1960, etre historien du mouvement ouvrier, c'etait principalement faire de lthistoire economique. L'histoire du monde ouvrier etait etroitement liee a l'histoire economique et se centrait avant tout sur l'etude politique du mouvement ouvrier organise. Les historiens du monde ouvrier, dont un bon nombre etaient eux-memes marxistes) visaient a etablir par leurs travaux l'influence politique croissante de la classe ouvriere, sa prise de conscience grandissante et son developX pement tant sur le plan organisationnel qu'ideologique. Les travaux realises alors etaient le plus frequemment des biographies de leaders importants, l'histoire de syndicats, de federations nationales ou internationalesJ l'histoire de partis socialistes (1). L^histoire sociale, elle, s'attachait principalement a ltetude des us et coutumes, de la vie quotidienne. Parfois, les historiens du mouvement ouvrier se donnaient comme faisarlt de l'histoire sociale, mais iIs entendaient par la tres precisement l'etude des mouvements sociaux. Or, au cours des dernieres annees, la definition de l'histoire sociale a change du tout au tout I1 ne stagit plus d'url domaine bien particulier et ce n'est pas non lplus la seule etude des mouve ments sociaux. C'est une certaine approche de toute lJhistoire, ce qui n'est pas sans rappeler 1' > de l'ecole des Annates. L'histoire sociale s'interesse maintenant aux fermiersJ aux paysans, aux commergants, aux esclaves, aux femmes et aux ouvriers. Elle se refere aux groupes sociaux, aux categories professionnelles et aux classes. Certains historiens ignorent erlcore completement les donnees politiques} ntaccordant leur attention qutaux coutumes locales, aux structures familiales et aux comportements individuels. Mais d'autres analysent le mouvement ourrier, la conscience de classe et le conflit de classe. Le champ de l'histoire sociale swest a la fois etendu et diversifie. L'histoire du monde ouvrier est devenue un des aspects de l'histoire sociale. Depuis 1960t l'histoire du mouvement oux7rier a elle aussi passablement chang6. Bien des influences sous lesquelles s'est transformee lJhistoire sociale ont egalement modifie le champ d'investigation et

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