Experimental Latin American Cinema

A partir de un análisis inteligente de un conjunto de películas realizadas en Argentina, Brasil, Cuba, México, Paraguay y Perú entre 1998 y 2010, Cynthia Tompkins nos presenta en este libro una visión panorámica de la producción cinematográfica latinoamericana reciente. El común denominador de estas cintas es que poseen una narrativa poco convencional, que no se apega a las normas del cine comercial. Sin embargo, todas fueron exhibidas en festivales y cines con una buena recepción por parte de la crítica — unque no siempre por la taquilla — . Ese carácter innovador del lenguaje cinematográfico, así como su vocación por romper los géneros narrativos tradicionales, permiten a la autora definir a su conjunto como “experimental”, aunque una mirada más ortodoxa se hubiera limitado a nombrarlo como cine de autor. De manera que el lector no encontrará en este libro una historia extendida sobre cómo se experimentó en el cine latinoamericano (un texto que sin duda sigue haciendo falta), sino un análisis concentrado de cómo se ha innovado en la producción del siglo XXI, a pesar de que muchas veces Tompkins busca y explica las raíces de tal experimentación primero en las vanguardias de los años veinte del siglo XX y en las de los años sesenta y setenta después.La autora se sirve de la teoría cinematográfica de Gilles Deleuze para analizar el cine latinoamericano contemporáneo en la medida en que encuentra que las ideas del filósofo francés se adaptan bien al análisis de películas que — como las que forman parte de su corpus de investigación — aspiran a romper convenciones narrativas. Categorías como tiempo, movimiento e intervalo y nociones como imagen-movimiento estarán presentes a lo largo del libro y se convertirán en herramientas fundamentales para la comprensión de películas concretas. Uno se pregunta si la producción cinematográfica de las vanguardias latinoamericanas no merecería un marco teórico original para estudiarla, pero en todo caso ese tema forma parte de un debate más amplio.Tompkins estructura su estudio en torno a los géneros establecidos, precisamente porque esto le permite rastrear la manera en que las películas estudiadas los subvierten: neonoir, road movies, drama, experimentación autoral, experimentación autoral e intertextualidad y pseudo documental experimental. En cada uno de los apartados se agrupa el análisis de un total de 16 películas latinoamericanas contemporáneas, entre las que destacan El aura (2005) de Fabián Bielinsky, Central do Brasil (1998) de Walter Salles, El camino de San Diego (2006) de Carlos Sorín, la trilogía del director mexicano Carlos Reygadas (Japón, 2002; Batalla en el cielo, 2005; y Stellet licht, 2007) o La hamaca paraguaya (2008) de Paz Encina. En la introducción la autora traza un esbozo general sobre las tradiciones cinematográficas de los países en cuestión, que contribuye a fortalecer un sentido de unidad que prevalece sobre la diversidad de películas estudiadas y le permite lanzar una formulación acerca de las razones que explican las similitudes estéticas entre las películas que analiza. Tompkins traza una historia compartida del cine latinoamericano, que parte de la llegada del cine a fines del siglo XIX, para entender el momento de enunciación de los cineastas contemporáneos. La autora toma en cuenta la historia de la producción cinematográfica local para trazar un panorama histórico común: el de los avatares de los productores en su intento por consolidar una industria y el de los diálogos que los directores latinoamericanos tuvieron con vanguardias y corrientes cinematográficas como el neorrealismo. Además, Tompkins es sensible a la orientación política y social que las películas estudiadas en el libro tienen hacia el contexto actual, y encuentra una crítica reiterada hacia la aplicación de medidas económicas neoliberales y la desigualdad social prevaleciente en la región.Así, el trabajo de Tompkins realiza una indudable contribución al estudio de las vanguardias cinematográficas desde una perspectiva general latinoamericana, un tema que ha sido esbozado en trabajos de académicos como el del brasileño Arlindo Machado, o que ha estado presente en compilaciones como el DVD Cine a Contracorriente, coordinado en Barcelona por el español Antoni Pinent, pero del que todavía no existen libros específicos. Quedan preguntas pendientes por resolver en futuros trabajos: ¿existen redes latinoamericanas que puedan establecer un vínculo entre las experiencias aisladas de cada uno de los países?, ¿cuál sería el marco teórico adecuado para entender la originalidad de estas producciones sin un enfoque que subraye únicamente la relación de parecido con las vanguardias de las metrópolis culturales del mundo contemporáneo?, ¿es lo mismo experimentar desde Latinoamérica que en Europa o Estados Unidos? Y si no, ¿cuál es la diferencia?, ¿es narrativa, formal, política?, ¿no sería bueno abrir comparaciones, como hacía el historiador español Alberto Elena, con otras tradiciones cinematográficas extra metropolitanas? Son preguntas que deberán resolverse en los próximos estudios académicos sobre el tema: un camino en el cual, con este libro, Cynthia Tompkins da un primer paso firme

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