Raza y desigualdad en Brasil

Este ensayo resume algunos analisis anteriores sobre las desigualdades raciales en Brasil, utilizando la inforimacion del National Household Sample Research (PNAD), que contiene los datos mas recientes sobre raza. Sus principales propositos son describir la estructura contemporanea de las desigualdades raciales y estimar el papel que desempeina la raza en la transmision intergeneracional de las desigualdades sociales. Un raipido examen de la literatura existente sobre las relaciones de raza en Brasil hace posible la identificacion de tres l'meas principales de investigacion que dan significado a las relaciones entre raza, desigualdades sociales y estratificacion social. La interpretacion oficial que se da hoy dia a las relaciones de raza tuvo su versi6n academica formulada por Gilberto Freyre a comienzos de la decada de los treinta. Al acentuar las contribuciones positivas de los africanos y de los amerindios a la cultura de Brasil, este autor subvirtio el supuesto racista de los analistas sociales contemporaneos como Oliveira Vianna. Al mismo tiempo, Freyre creo el arma ideologica mas formidable contra los negros. El enfasis sobre el caracter plastico del antecedente cultural de los colonizadores portugueses y la amplia mezcla de razas por union sexual de la poblacion brasilefia le condujeron a la nocion de una democracia racial. El corolario implicito de esta idea es la ausencia de prejuicio y discriminacion racial y, en consecuencia, la existencia de oportunidades economicas y sociales iguales para blancos v negros.' El pensamiento de Freyre influyo sobre otra linea de investigacion dirigida por eruditos que estudiaron las relaciones de raza en los sectores rurales y urbanos del norte de Brasil durante las decadas de 1940 y 1950.2

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