Ils firent de l'ethnologie une science

A lire l'histoire des sciences, il apparait que Ton peut y distinguer deux styles : celui du praticien qui se penche sur le passe de sa discipline et, plus recemment apparu, celui de l'historien des sciences qui applique a un domaine de recherche qui n'est pas le sien les methodes de l'histoire. On a souvent note le caractere hagiographique ou, a l'inverse, deliberement iconoclaste du premier style ; il faut y voir la consequence d'une « boucle » qui fait juger le passe et ses retombees contemporaines par les acteurs du present. Le souci de legitimite ou de legitimation, les interets tant intellectuels que materiels determinent la confection de ces produits de consommation interne, dont le caractere biaise saute d'ailleurs aux yeux du profane. L'historien des sciences n'est pas, bien entendu, inspire par d'autres interets, mais le simple fait qu'il rende compte de ses travaux devant la communaute de ses pairs historiens elimine, en principe du moins, l'effet « boucle » et lui permet une plus grande liberte de regard. Jusqu'a une date tardive, l'histoire de l'anthropologie sociale n'a ete ecrite que par certains de ses representants. De maniere significative, une des tentatives les plus honorables culmine en la glorification impudique des travaux de son auteur (Harris 1968). D'autres essais se revelent moins tendancieux (Penniman 1935 ; Voget 1975) mais alors se dispersent, faute de mettre aux poubelles de l'histoire des noms que l'histoire « hagiologique », elle, retient

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• Quelles mathématiques pour l'anthropologie de la parenté et de l'alliance

  Open Access•Lucie Fabry•Terrain•2023

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