De la littérature orale négro-africaine et de ses chances de survie

De nombreux africanistes (anthropologues, linguistes, etc..) se penchent de plus en plus sur les traditions orales ngroafricaines: tudes et collectes des matriaux en milieu coutumier se multiplient travers le continent noir. Ces chercheurs oralistes ont fait, et continuent de faire, un vaste plaidoyer en faveur de la littrature orale; ils ont dmontr avec force arguments sa prexistence par rapport la littrature crite, et ont tabli que la premire sert ncessairement de fondement la seconde. Ce que Valry traduit en ces termes: longtemps la voix humaine fut base et condition de la littrature. C'est la prsence de la voix qui explique la littrature premire 1 L'oralit plonge ncessairement ses racines dans la tradition qui est vivante, c'est--dire mouvante et non fige. Et M. Houis condamne ceux qui ne verraient dans l'oralit qu'une absence ou privation d'criture. L'oralit au contraire, crit M. Houis, se dfinit positivement comme une technique et une psychologie partir du moment o l'on rflchit sur trois thmes fondamentaux 2 . M. Houis dgage ici le rle de la mmoire dans une civilisation de l'oralit, l'importance sociologique, psychologique et thique de la parole profre, enfin la culture donne transmise et renouvele travers des textes de style oral 3

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