Les Français et l'Europe

Les Français aiment-ils l'Europe ? L'aiment-ils davantage aujourd'hui qu'hier ? Dès le XVIIe siècle, philosophes, écrivains, essayistes français caressent le rêve d'une Europe unie soumise à des lois assurant la paix universelle. Plus près de nous, au XXe siècle, des hommes politiques d'envergure, comme Édouard Herriot et Aristide Briand après la première guerre mondiale, Paul Reynaud après la seconde, ont prôné des actions concrètes en faveur de la création d'un ensemble supra-national. L'examen de divers travaux et sondages depuis une vingtaine d'années montre que le consensus est difficile à réaliser dans un pays toujours marqué par le traditionalisme, le nationalisme et le malthusianisme, notamment dans les couches sociales économiquement et culturellement défavorisées. Depuis la dernière élection présidentielle le thème de l'Europe a été supplanté, dans les débats politiques, par des thèmes en rapport avec la dislocation de la cohésion sociale et de la marginalisation d'une fraction de la jeunesse. La crise du Kosovo et l'approche des échéances décisives en matière de consolidation des institutions européennes mettent les Français en demeure de se déterminer clairement face à l'avenir

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