Ernst Gombrich

Pourquoi l'humanité manifeste-t-elle « le besoin universel de [...] couvrir les choses de points et de volutes, de damiers et de motifs floraux » ? Ernst Gombrich place la somme qu'il consacre à l'ornement ( The Sense of Order , 1979, inédit en français) sous le signe de cette question. Le souci de remonter au fondement du geste ornemental l'amène ainsi, conformément à l'esprit général de son entreprise intellectuelle, à enraciner son histoire des arts décoratifs dans la psychologie, et au-delà encore, dans la biologie. Après une présentation qui situe l'ambition explicative de Gombrich, nous donnons ici la traduction de l'introduction de cet ouvrage majeur sur l'ornement

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