Le difficile commentaire du Timée 38D par Calcidius

Dans son commentaire au Timée, Calcidius, auteur latin du cinquième siècle de notre ère, étudie, à partir du chapitre 109, le passage où Platon, abordant le problème de la structure et du rôle des planètes, évoque l'isodromie de Vénus et de Mercure par rapport au soleil. Il l'explique, en leur attribuant « une impulsion de direction contraire à celle [du Soleil] ». De cette expression platonicienne particulièrement vague, Calcidius propose trois lectures dont l'une est nommément attribuée à Héraclide du Pont et dont toutes sont en rapport avec la théorie des épicycles. L'intérêt d'un tel passage réside dans le traitement -par un commentateur tardif- des sources dont il pouvait disposer, et dans la distance que prend l'auteur -sans s'en rendre compte- avec la pensée du philosophe grec

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