Investissements transfrontaliers dans le secteur du gaz

La distribution du gaz est, avec la banque et l'assurance, un secteur propice à l'apparition de compagnies internationales dès le milieu du xix e siècle. La Compagnie générale pour l'éclairage et le chauffage par le gaz, couramment appelée le Gaz Belge, fondée à Bruxelles en 1862, appartient à ce type. Grâce à des administrateurs de nationalités et de milieux professionnels diversifiés, elle établit et gère des réseaux de distribution dans toute l'Europe continentale du Nord-Ouest, à destination des consommateurs urbains et des entreprises industriels. Mise en difficultés à la fin du siècle par la concurrence de l'électricité, puis par la première guerre mondiale qui détruit une partie de ses installations, elle disparaît en 1929, date à laquelle elle est absorbée par la Compagnie générale du gaz pour la France et l'étranger, une société française qui s'est développée parallèlement à elle, dans le même secteur, à partir de 1879. Leurs histoires respectives et leurs relations réciproques illustrent l'importance de la dimension transfrontalière dans cette activité

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