L'Attente

Avec la Régence, l'historien explore les expressions inédites de la liberté, mais aussi la mise en œuvre d'un esprit de méthode qui s'étend aux arts et aux sciences. Les esprits étaient prêts pour combattre les maux de la société, régénérer les mœurs ou le gouvernement, rendre le peuple prospère. Chacun posait son diagnostic sur le corps malade, le peuple exténué, les consciences étouffées, les esprits emmaillotés. D'aucuns avaient pris la résolution, à l'image de l'abbé Saint-Pierre, « de pénétrer jusqu'aux premières sources du mal & de chercher par [leurs] propres réflexions si ce mal étoit tellement attaché à la nature des souverainetés et des souverains qu'il fût absolument sans remède ». Au-delà des maux de l'esprit toutefois, cet article explore le gouffre abyssal des finances. La dette laissée par Louis XIV, plus encore que les souffrances des peuples, fut sans doute le plus lourd héritage que la Régence eut à gérer

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