Exclusivisme scripturaire et discipline des comportements le registre du consistoire de Genève (1542-1544)

CORNETTEC'etait un jour d'octobre de l'annee 1543, a Geneve.Comme a son habitude, Jeanne Bossez etait allee laver les draps d'un de ses enfants dans les Aygues vives du pre l'Evesque.C'est la qu'il lui prit, tout a coup, « quelque chose au cueur » : « [...] elle pensa se noyer.» Alors, elle se recommanda de bon cceur a Dieu, parce qu'elle etait fachee de cette « mauvaise chose» qui la menait, irresistiblement, vers I'eau profonde.Mais elle ne « scavoit pourquoi, car son mari ne l'avoit pas menasse de battre ».Elle abandonna les draps, «qui s'en allayent par I'eau », et bientot les eaux vives l'entourerent et monterent jusqu'au-dessus de son ventre... Nous ne savons pas si quelqu'un sauva Jeanne du suicide ou si, au demier moment, elle regagna la rive.Pour comprendre son geste de desespoir, nous savons seulement qu'elle avait renverse une bouteille d'huile.Aussi eut-elle peur que son mari ne fut « courrouce »; peur aussi, parce qu'ils avaient achete une maison qui n'etait toujours pas payee, «qu'ils avoient deux petits enfants », et « la cherte de presentz »2.Interroge, a son tour, sur I'attitude de sa femme, Francois Bossez, «bourgeois de Geneve », n'a pas su I'expliquer, sinon que «c'estoyt pour cause de I'argent qu'ils doybvent de la maison », car jusqu'a present, il ne I'avait jamais ainsi trouvee « transportee d'entendement », Apres avoir ecoute Ie couple, Jean Calvin, ou un autre membre du consistoire, a fait les « admonicions » a Jeanne.Et cette derniere, apres avoir dit l'oraison et la confession, «s'en est allee vers ses petits enfants ' ».Choisi, un peu au hasard, parmi des centaines d'autres interrogatoires, ce recit nous ouvre la porte d'entree du processus mental qui a pu conduire une femme du xvr siecle au suicide.II s'agit bien la, on Ie voit, d'un temoignage et d'un document exceptionnels: voici, en effet, pour la premiere fois retranscrits et edites, l'integralite des proces-verbaux du consistoire de Geneve dans les trois premieres annees du calvinisme (1542, 1543, 1544)4.Cette publication represente une prouesse paleo

Humanities · Medieval and Early Modern Justice · Medieval European Literature and History · Philosophy · Reformation and Early Modern Christianity

• Carlo Ginzburg, Il nicodemismo. Simulazione e dissimulazione religiosa nell'Europa del '500. Giulio Einaudi editore, Torino 1970 (Biblioteca di cultura storica 107)

  Open Access•Erland Herkenrath•Zwingliana•2010

  Add to list