Les paradoxes d'une « société du risque

Bon an mal an, 8 000 personnes trouvent la mort sur les routes francaises. Une femme exposee a la fumee de cigarette a 3,2 fois plus de risque qu'une autre d'etre victime d'un cancer du sein. Au cours de sa vie, un homme a une « chance » sur dix de connaitre une depression (contre une femme sur cinq) (1). Choisis au hasard des multiples statistiques qui paraissent regulierement dans la presse ou dans l'abondante litterature consacree aux risques sanitaires, environnementaux, professionnels... ces chiffres confirment s'il en etait besoin que le risque est inherent a l'existence humaine. Fut-ce a des degres variables selon l'âge, le milieu social ou le metier... D'un autre cote, l'existence humaine n'a, dans les societes comme la notre, jamais paru aussi sure. Rien de plus facile aujourd'hui que de se rendre a un endroit a une heure dite, en avion, en train ou en voiture tant ces moyens de transport ont gagne en securite. Mieux, l'esperance de vie moyenne a la naissance n'a cesse de progresser : en France, un enfant qui nait aujourd'hui vivra en moyenne jusqu'a 74 ans s'il est un garcon, plus de 82 ans s'il est une fille (contre respectivement 44 et 45 ans, s'il etait ne en 1900). Meme si ces chiffres sont a manier avec precaution (en 1900, la mortalite infantile etait plus importante), ils attestent une amelioration globale des conditions de vie dans les societes developpees. Aussi spectaculaires soient-elles, les « affaires » qui ont jalonne l'actualite de ces dernieres annees (sang contamine, vache folle...) auront provoque infiniment moins de victimes que les famines des siecles passes ou meme les accidents de la route. L'accident intervenu en 1976 dans la centrale nucleaire de Three Miles Island, aux Etats-Unis, a l'origine des debats sur les risques technologiques majeurs, a entraine le deplacement de plusieurs milliers de personnes mais aucun deces

Political science · French Urban and Social Studies · Risk Perception and Management

• Vers une culture du risque personnalisée

  Open Access•Solène Gouilher, Solène Gouilhers-Hertig•Socio-anthropologie•2014

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