De handelsbeteekenis van onze west

De betrekking tusschen handel en geographie brengt mede dat het nuttig kan zijn een beschouwing over de positie onzer West-Indische Koloniën -uit een handelsoogpunt -te openen met een kleine aardrijkskundige uiteenzetting.Te meer waar ten opzichte van die koloniën hier te lande de juiste onderscheidingen nogal eens verwaarloosd worden en slordigheid in dit opzicht, gegeven de toch reeds niet overmatige belangstelling van ons groote publiek voor "de West", bedenkelijker is dan b.v.de verwarring van Nederlandsen met Hollandsch of Britsch met Engelsch.Niet altijd is het duidelijk wat men in het moederland eigenlijk bedoelt wanneer men spreekt van West-Indië, hoewel het voor de hand zou liggen dat, voor zoover men het oog heeft op Nederlandsen koloniaal gebied, daarmede van een verzamelnaam gebruik wordt gemaakt voor de koloniën Suriname en Curacao.In het Fransch en in het Spaansch gebruikt men dergelijke verzamelnamen niet, of niet meer (in het Spaansch sprak men in de dagen der conquistadores van "Las Indias" om de bezittingen in de nieuwe wereld aan te duiden) en in de Engelsche taal verstaat men onder "the West Indies" feitelijk alleen de eilanden in de Caraïbische Zee.De Britsche gebieden op het vasteland van Centraal-en Zuid-Amerika vallen dus strikt genomen niet onder het begrip "West Indies" en men kan dan ook vrij geregeld de omschrijving lezen "the West Indies and British Guiana" wat echter niet belet dat b.v."the West India Committee" zich ook de aangelegenheden van Britsch Honduras en Britsch Guiana aantrekt.Dat men zich ook bij ons te lande West-Indië in de eerste plaats denkt als een eilanden-gebied geeft aanleiding tot de grappige vergissing van te zeggen "op" Suriname in plaats van "in" Suriname en, wat erger is, wel eens over Suriname te spreken, en zelfs een enkele maal te schrijven, als over een

Art · Ethnology · Theology · West indies · History · Law, logistics, and international trade · Philosophy