Un refuge pour les jeunes et leurs aînés, pour les locaux et les extra-locaux

Fondé sur les enseignements d'une enquête menée entre 2003 et 2009 dans un quartier populaire de Paris partiellement intégré à la géographie prioritaire de la Politique de la ville, cet article propose de mettre au jour une dimension spécifique de cette forme de gestion territoriale de la question sociale, à savoir le processus d'extension sociale et spatiale de l'activité des associations locales ouvertes à la jeunesse et animées par des bénévoles. Si la Politique de la ville se donne pour objectif d'apporter des réponses au « problème des quartiers », celui-ci est sous-tendu par le « problème de la jeunesse » ; en d'autres termes, le problème des jeunes des quartiers populaires qui posent problème aux autorités sociales et politiques parce qu'ils rencontrent des difficultés d'ordre scolaire et professionnel et produiraient de l'« insécurité ». À l'heure de la contractualisation entre l'État et les mondes associatifs, à l'heure également des mots d'ordre du partenariat, de proximité et de sécurité, ces associations qui puisent leur légitimité dans leurs propositions de contribution au règlement de ce « problème » constituent des refuges durables non seulement pour les jeunes mais aussi pour leurs parents, non seulement pour les locaux mais aussi pour les extra-locaux. Cette diversification des participants est indissociable d'une extension des activités associatives qui puise quant à elle sa force dans les tensions existantes entre ces publics et les personnels des autres institutions publiques et parapubliques

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