Le récit d'initiation dans le roman libertin

LIBERTINLe scénario et ses rôles Un prince, décidé à n'aimer que sur un signe du destin, désespère les femmes de sa cour par son indifférence.Un jour une fée, jolie, complaisante, experte en amour, s'éprend du jeune homme et veut le former.Connaissant sa réserve, elle lui apparaît d'abord en songe, puisqu'elle possède le pouvoir de s'insinuer dans les imaginations et de susciter ces rêves que chacun ici-bas croit les mieux cachés.Au moment où le prince, croisant la fée lors d'une fête, reconnaît la délicieuse apparition de ses nuits, il ne peut manquer de tenir cette coïncidence pour le signe attendu.Suivent quelques semaines d'amour parfait, où les plaisirs succèdent aux plaisirs.Enivrée de bonheur, la fée découvre à son amant la supercherie dont elle a usé pour se l'attacher.Le prince ne supporte pas cette révélation, son amour n'y survit pas : non seulement il quitte celle que jusqu'alors il tenait pour une maîtresse idéale, mais il se met à la mépriser, à la soupçonner, à entrevoir dans son passé d'innombrables galanteries.La fée délaissée se fâche, on le ferait à moins, contre l'impertinent jeune homme : elle le condamne à éprouver un jour une folle passion pour un objet inaccessible, interdit, ridicule : une princesse changée en oie par maléfice, et que le prince devra poursuivre et mériter au cours de mille aventures extravagantes.Telle est l'histoire, féerique et libertine, de la formation du Prince Schézzadin, que Crébillon fils raconte dans Ah, quel Conte! '.Féerique par le décor, les personnages, les actions, toute la situation conventionnelle d'un orientalisme de pacotille, dans lequel Crébillon verse une fantaisie apparemment débridée; libertine par le piment de certaines scènes, et, plus profondément, par la trame narrative qui la sous-tend, et qui présente avec une évidence 1

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