Cette longue paix définitive

Cela vous ennuyerait-il de partager ?... » c'est ce qu'il dit en s'as seyant derriere le volant. Mais ce n'etait pas ce qu'il disait, c'etait sa facon de le dire qui paraissait surprenante. Surtout, c'etait le son de sa voix, qui etait douce, hesitante et peu sure, comme s'il essayait d'etre poli. Mais il n'essayait pas d'etre poli, car il etait chauffeur de taxi et il etait a New York, a la station de Taxis devant l'aerogare. C'est pour cela que sa voix paraissait si etrange mais, en meme temps, elle ressemblait a celle de ces Jamaiquains qui etaient partis travailler dans les fermes des U.S.A. et qui, pendant leur sejour en Amerique, avaient pu apporter un peu de bon sens a la situation raciale des deux cotes de la ligne Mason-Dixon. Ce fut eux qui, de par leur dedain total des obstacles eriges pour exclure ceux de leur couleur, etaient arrives a se faire servir dans des restaurants ou l'argent n'etait pas le seul visa necessaire pour la nourriture. Et dans les autobus, ils etaient arrives a voyager sur des sieges qui jusqu'alors n'avaient jamais ete obscurcis par l'ombre d'une peau noire. Et, apres quelque temps, ils revenaient affronter notre curiosite scrutatrice et sans merci. Mais, pour nous, qui etions encore de tout petits garcons, ils ne sont jamais devenus tout a fait les heros qu'ils auraient du devenir et meritaient d'etre. Ceci n'etait pas seule ment du au nouvel accent qu'ils ramenaient en meme temps que les nouvelles valises, les vetements neufs et les dentiers ; c'etait en partie du au fait que, pendant un certain temps apres leur retour, ils faisaient semblant de ne plus reconnaitre certains fruits des Tropiques, ou de chercher leur chemin a travers la ville. Nous ne les croyions pas, et tout le monde faisait un tas de plaisanteries a leur sujet. Il etait devenu impossible de les prendre au serieux. Mais nous les aurions pris au serieux, nous leur aurions meme donne une place d'honneur dans nos sentiments a cote des autres insulaires qui, a peu pres a la meme epoque dans les annees 40, etaient partis dans la direction opposee combattre sous les deux de l'Angleterre et de l'Europe, si de retour chez eux, ces ouvriers agricoles nous avaient parle des luttes qu'ils avaient menees contre Jim Crow. Une fois, l'un

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