Bibliothèque familiale et pratiques bibliophiliques chez les Salaberry

En matière de bibliothèques, le Québec apparaît comme une société résolument du Nouveau Monde, où le patrimoine imprimé est demeuré, jusqu'à récemment, une notion abstraite plutôt qu'une pratique bien ancrée, et cela indépendamment de la richesse et de l'intérêt des collections de livres, rarement perçues comme un héritage à transmettre aux générations suivantes. Il faudrait cependant se garder de généraliser hâtivement, car quelques rares exceptions viennent heureusement nuancer cette règle. C'est le cas de la bibliothèque familiale des Irumberry de Salaberry aujourd'hui dispersée, mais dont deux exemplaires ont été récemment retrouvés. Le premier de ces ouvrages est le tome I des Mémoires militaires sur les Grecs et les Romains (1760) de Charles Guischardt. L'exemplaire, conservé à l'Université de Sherbrooke, porte l'ex-dono manuscrit d'Ignace-Michel-Louis-Antoine d'Irumberry de Salaberry (1752-1828) à son fils Charles, héros de la bataille de la Châteauguay. L'autre ouvrage, conservé dans une collection particulière, est L'Hermite en province (1819) d'Étienne de Jouy. Cet exemplaire comporte l'ex-libris du père, ainsi que certaines annotations de sa main relatives, notamment, à la signification du patronyme Salaberry en langue basque. Cet article se propose d'étudier ces deux exemplaires pour en montrer la signification et la portée en vue d'une histoire, qui reste à écrire, des usages du livre et de la bibliophilie dans le Québec du XIXe siècle

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