La Vierge sans âge. Mythes et rites, images et parentés1

Cet article étudie le statut des images concernant la configuration parentale la plus importante de l’horizon chrétien : le rapport entre la Vierge et son Fils. La tradition iconographique, surtout byzantine, a illustré les différentes facettes de ce rapport, comme celles qui sont engendrées par les croyances en la maternité virginale et en la Trinité. Elle a également contribué à stabiliser les mythes évangéliques (canoniques et apocryphes) qui l’ont mis en place. Strictement mêlées à la parole liturgique et aux rites populaires, les images permettent ainsi de mieux comprendre le travail symbolique sous-jacent à la filiation renversée (visible par exemple dans la Dormitio virginis). La hiérogamie, quant à elle, est représentée par de nombreuses images de l’Assomption et par des rencontres entre les statues de Pâques du Christ ressuscité et de sa mère rajeunie

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