Les abandons d'enfants à Amiens vers la fin de l'Ancien Régime

Le problème des enfants abandonnés prit à Amiens une ampleur nouvelle après l'arrêt du Conseil du Roi du 10 janvier 1779 qui interdisait de les transférer à Paris et qui obligeait les hôpitaux locaux à les accueillir. En dix ans, de 1780 à 1789, un millier de garçons et de filles, en proportion presque égale, furent recueillis par l'Hôpital général de la ville. La simplicité des formalités rendit à peu près caduque l'exposition dans les rues et accrut peut-être la fréquence des abandons. Les apports extérieurs étaient limités par l'existence, en Picardie même, d'autres établissements de secours. Aussi, 85% des admis étaient-ils nés dans la ville, parfois de filles-mères étrangères à la cité, venues soit y chercher du travail comme domestique ou ouvrière du textile, soit y cacher leur grossesse. Le plus souvent, sauf chez les enfants légitimes qui représentaient 1/4 du total, il s'agissait de nouveau-nés abandonnés dès les premiers jours de leur vie. Le manque de ressources des filles-mères ou des familles apparaît comme la cause principale du placement des enfants à l'Hôpital. La nouvelle politique d'assistance comportait des faiblesses : la mortalité des enfants abandonnés demeurait fort élevée puisque les 2/3 n'atteignaient pas l'âge de 5 ans et les avortements et les infanticides n'avaient pas, semble-t-il, radicalement disparu

Art · Humanities · Political science · Health, Medicine and Society · Historical Studies and Socio-cultural Analysis · Social Policies and Family

• Enfants abandonnés et enfants assistés à Rouen dans la seconde moitié du XVIIIe siècle

  Jean-Pierre Bardet, Jean‐Pierre Bardet•Annales de Démographie Historique•1973

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