L'iconologie avant Warburg

Kunstliteratur ancienne, l' iconologie dsigne deux sortes de recueils. Ceux qui runissent des modles allgoriques destins aux beaux-arts : l'ouvrage de rfrence qui porte le mot lui-mme en titre, est celui de Cesare Ripa, paru en 1593, mais des illustrations ne compltent le livre que dans la deuxime dition, dix ans plus tard. 1 En second lieu, il faut mentionner les ouvrages qui contiennent les reprsentations de dieux, de hros ou encore de personnages historiques : on peut mentionner les Illustrium Imagines d'Andreas Fulvio (1517) 2 ou les Imagini colla sposizione degli Dei degli Antichi de Vicenzo Cartari, en 1556, consacr la reprsentation de divinits et de hros antiques mais aussi de notions abstraites, enrichi par une abondante illustration. Si l'on en juge par le grand nombre de rditions, ce dernier livre rpondait indiscutablement une attente de divers publics -artistes, amateurs, rudits -, comme en atteste l'activit des acadmies platoniciennes -les Mdicis Florence, Saint-Luc Rome, l'Accademia degli Incamminati Bologne -pour lesquelles la culture mythologique formait le fondement de l'enseignement. 3 2 Les ouvrages qui paratront aux 18 me et 19 me sicles attestent de l'importance grandissante des images dans l'tude de l'histoire et de la mythologie des Anciens. Le recours aux images des mdailles et de la glyptique, rpond ce besoin de visualiser les figures qui peuplaient la mythologie ou l'histoire ancienne. Ce besoin explique aussi pourquoi on a song donner une forme intelligible des notions abstraites, comme chez Ripa, auxquelles s'ajoutent des descriptions laisses par les auteurs anciens, comme chez Cartari. Ce dernier objectif sera aussi celui de Joachim Sandrart lorsqu'il fera paratre son Iconologia Deorum, 4 ou du Dictionnaire iconologique d'Honor Lacombe de L'iconologie avant Warburg

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