La 'Scène' dans le récit historique à l'époque classique

La scène telle que Gérard Genette la théorise dans 'Discours du récit' est une séquence narrative susceptible de se trouver des deux côtés de la frontière histoire/fiction. Cependant, alors que sa légitimité ne fait aucun doute du côté de la fiction, elle est régulièrement l'objet d'un procès plus ou moins clair sur le sujet de sa présence dans le récit historique. À l'époque classique, elle est utilisée sans scrupules par un historien jésuite comme le Père Gabriel Daniel aussi bien que par un mémorialiste comme Saint-Simon, qui prétend même offrir au lecteur le spectacle d'un passé ressuscité dans l'écriture, et le transformer en 'spectateur de tout ce qui est raconté'. Mais ses éléments constitutifs (discours rapportés, description concrète des lieux et des comportements, psycho-récit) sont au contraire presque absents chez certains historiens érudits, et un historien-philosophe aussi ambitieux que Voltaire dénonce, dans ses textes théoriques, leur présence dans le récit historique comme une dérive à la fois rhétorique et fictionnelle - et applique son programme avec de plus en plus de sévérité dans ses propres récits historiques, ce qui débouche sur une forme d'ascétisme historiographique et, dans certains cas, sur un sommaire généralisé. Une tension est ainsi perceptible entre deux conceptions de l'histoire: celle qui vise à faire ressurgir le passé comme un quasi-présent forcément suspect, celle qui vise à comprendre le passé dans une optique plus intellectualisée, hostile à l'histoire-résurrection

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