Un manuel d’empowerment du XVIe siècle

Maturin Cordier est l’un des plus grands pédagogues du XVIe siècle. Ses Colloquiorum scholasticorum libri quatuor, publiés à Genève en 1564 alors qu’il était dans 85e (et dernière) année contiennent, sous la forme éclatée de dialogues, le cœur de sa pensée pédagogique et les fruits de son expérience d’enseignant, longue de plus de cinquante ans. Ayant rencontré un succès considérable et bénéficié de multiples rééditions et traductions en terres protestantes et catholiques, les Colloques de Cordier ont formé des générations d’élèves du XVIe au XIXe siècle et ont contribué à modeler le comportement et les attentes d’une partie des maîtres à l’égard de leurs élèves, et inversement. Cet article analyse la place de l’agentivité dans les Colloques et démontre que cet ouvrage constitue un véritable manuel d’empowerment, visant le développement de la capacité d’agir des enfants. Les Colloques exposent aux jeunes élèves non seulement comment faire usage au mieux de leur marge de manœuvre, mais aussi comment élargir cette dernière vis-à-vis de leurs camarades, de leurs maîtres et de leurs parents. L’article observe également les relations complexes entre agentivité enfantine et toute-puissance divine chez Cordier, un pédagogue inspiré à la fois par l’humaniste Érasme de Rotterdam et par le réformateur protestant Jean Calvin

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