Before and Beyond the New Age

The appropriation of spiritual and medical practices has become a significant topic among scholars and practitioners of Native American religions. Scholars often focus on New Age religion as the primary realm in which the commodification and appropriation of Indigenous religious beliefs, practices, and objects has occurred. Since the 1960s, practitioners of New Age religion have drawn on an eclectic array of spiritual practices, including those originating in Native American communities, for inspiration. Yet the commodification and appropriation of Native American practices began well before the dawning of the New Age. This article examines "Indian medicine companies," US-based patent medicine companies that developed and marketed Native American-themed medicinal products to the American public in the late nineteenth century. Examining facets of material culture produced by Indian medicine companies reveals the extent to which these business enterprises, in addition to peddling remedies, sold racialized narratives about Native American religion, culture, and history. Resumen: La apropiación de prácticas espirituales y médicas se ha convertido en un tema importante entre los estudiosos y practicantes de las religiones indígenas americanas. Los estudiosos suelen centrarse en la religión de la Nueva Era como el principal ámbito en el que se ha producido la mercantilización y apropiación de creencias, prácticas y objetos religiosos indígenas. Desde la década de 1960, los practicantes de la religión de la Nueva Era se han inspirado en una variedad ecléctica de prácticas espirituales, incluidas las originarias de las comunidades indígenas americanas. Sin embargo, la mercantilización y apropiación de las prácticas de los nativos americanos comenzó mucho antes de los albores de la Nueva Era. Este artículo examina las "Indian medicine companies", empresas de patentes médicas con sede en Estados Unidos que desarrollaron y comercializaron productos medicinales de temática indígena para el público estadounidense a finales del siglo XIX. El examen de las facetas de la cultura material producida por las compañías de medicina india revela hasta qué punto estas empresas comerciales, además de vender remedios, vendían narrativas racializadas sobre la religión, la cultura y la historia de los nativos americanos

Appropriation · Art · Commodification · Ethnology · Humanities · Indigenous · Native american · Sociology · Spirituality · Historical Studies and Socio-cultural Analysis · Medicine · Philosophy · Vietnamese History and Culture Studies

• The Presence and Role of Ancestors in Indigenous Cultures, Euro-American Cultures, and Democratic Intergenerational Dialogue

  Open Access•Mark S Cladis•Religions•2025

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