Morale et pratique sociale dans la pensée de Kumazawa Banzan (1619-1691)

Kumazawa Banzan est, le plus souvent, présenté comme un promoteur de réformes économiques et sociales (cf. Daigaku Wakumon), ou encore comme un conseiller politique très apprécié par le Daimyô d'Okayama (1645-1657). Sans doute est-ce parce qu'il fut plus original dans son approche des problèmes pratiques que dans sa démarche théorique. C'est là, du moins, une appréciation assez répandue parmi les spécialistes de la période, mais qui présente l'inconvénient de négliger, a priori, la relation qui doit nécessairement exister entre la pratique sociale et sa représentation morale. Cet article aura précisément pour objectif de mettre en évidence l'existence de ce lien, en montrant comment les principes politiques et économiques énoncés par Banzan se rattachent, en définitive, au système des "lois du cœur" (shinpô), directement inspiré du confucianisme des Song. Nous verrons ensuite, à travers l'étude du processus économique désigné par Banzan sous le terme de "Grande Œuvre d'Enrichissement" (fuyûtaigyô), comment le passage au stade pratique, précisément parce qu'il ne peut se départir d'une éthique fondée sur les Classiques, révèle, malgré une perspicacité indéniable dans l'analyse des problèmes contemporains, une perception irréaliste de l'évolution économique et sociale

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