Catégories économiques et mots sociaux

Comment les différentes échelles du commerce étaient-elles mesurées dans la France des xviie et xviiie siècles ? En quoi ces mesures reposaient-elles sur des valeurs chiffrées absolues, ou sur des valeurs sociales et politiques, relatives ? Avec les trois mots de « gros », « détail » et « regrat », les corporations d’Ancien Régime opéraient des classements très localisés, pas tant sur les marchandises que sur les gestes qui unissaient les hommes aux marchandises, dans une somme d’articulations économiques, sociales et juridiques, complexes. Ce système entrait peu à peu en concurrence avec la manière dont le Conseil du roi utilisait le même vocabulaire, la même graduation, en vue de délégitimer les bases locales du commerce

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