A Note on Locke's “The Great Art of Government

Bibliographic Data

ID7704374
AuthorsEdward Andrews, Edward Andrew (University of Toronto, corresponding author)
Year2009
Volume42
Issue2
Pages511-519
Publication date2009-06-01
Peer ReviewedYes
Open AccessYes
TypeARTICLE
VenueCanadian Journal of Political Science (JOURNAL)
Journal identifiersISSN: 0008-4239 • E-ISSN: 1744-9324
PublisherCambridge University Press (CUP) (PUBLISHER)
DOI10.1017/s0008423909090313
OpenAlexW2070861797
LanguageEN
References cited17

This note explores the ambiguity in John Locke's assertion that “the great art of government” consists in the increase and right employment of “lands” or “hands.” The dominant interpretation is that Locke thought governmental practice should aim at the extension and proper cultivation of land, while others assert that, given the context of the labour theory of value and Locke's concern to increase population, a more suitable interpretation is that the great art of government consists in the maximal exploitation of “hands” or labourers. The case for both “lands” and “hands” is examined within the scholarly literature on Locke's egalitarianism and political economy, an argument for the minority favouring of “hands” over “lands” provided and its contemporary relevance explained. Résumé. Cette note analyse l'ambiguïté de l'assertion de John Locke selon laquelle «le grand art du gouvernement» consiste dans l'accroissement et l'exploitation convenable des terres («lands») ou de la main-d'oeuvre («hands»). L'interprétation dominante est que Locke pensait que la sage administration avait pour but la meilleure culture des terres («lands»), mais quelques savants lockiens, invoquant la théorie de Locke que toute valeur est le produit du travail et son intérêt pour la croissance de la population, privilégient plutôt une interprétation centrée sur l'exploitation de la main-d'oeuvre («hands»). L'auteur explore les deux optiques dans la littérature érudite sur l'égalité et l'économie politique de Locke, puis présente un raisonnement sur l'interprétation minoritaire centrée sur la main-d'oeuvre et en explique la pertinence dans le monde contemporain

Ambiguity · Assertion · Context (archaeology · Humanities · Interpretation (philosophy · Population · Sociology · American Constitutional Law and Politics · History · Philosophy · Political Philosophy and Ethics

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