Le prix, vecteur d'injustice ou de justice sociale

Après avoir longuement et patiemment scruté les mercuriales dans le sillage d’Ernest Labrousse, les historiens ont délaissé l’étude des prix. Au même moment, sur le terrain, des producteurs, tels les viticulteurs du Midi de la France, se dressaient contre la libération des cours vinicoles mise en oeuvre par l’organisation commune du marché européen. Ils le firent au nom de la défense du «prix social du vin » , version modernisée du «juste prix » d’autrefois, aux antipodes des recommandations libérales des nouveaux Prix Nobel des années 1970. Après avoir perdu la bataille des prix, le Languedoc a arraché ses vignes dévolues à la consommation courante populaire, et promu une production haut de gamme en vue d’une clientèle élitiste. Le plus vaste vignoble du monde a ainsi perdu plus de la moitié de sa superficie, les deux tiers de sa production et les quatre cinquièmes de ses propriétaires ; sa nouvelle notoriété attire des capitaux de tous horizons. Un cas d’école apte à inciter les historiens attentifs aux réalités économiques et sociales à renouer avec l’analyse des prix et de leurs conséquences sur les activités humaines

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