Les parcours contrariés des 23e et 36e divisions d’infanterie, organisées dans le Sud-Ouest et le Limousin après la Libération (1944-1945)

À la fin de l’été 1944, la libération de la majeure partie de la France ouvrit la perspective d’un vaste programme français de réarmement, reposant notamment sur la mobilisation des volontaires des Forces françaises de l’Intérieur. Le gouvernement du général de Gaulle tabla sur l’obtention d’un programme américain d’équipement militaire, similaire à celui mis en œuvre en Afrique du Nord en 1943. Les résultats obtenus ne furent toutefois pas à la hauteur des ambitions françaises. Dix nouvelles divisions furent initialement planifiées, dont deux à lever en Limousin et dans le Sud-Ouest, les 23 e et 36 e divisions d’infanterie. La première n’aboutit pas tandis que la seconde ne fut pas prête avant la fin de la guerre. Bien que méconnus, ces deux projets de divisions sont révélateurs des multiples aléas rencontrés par le programme de réarmement français. Leurs conditions d’émergence montrent également la diversité des situations rencontrées. Le projet de la 23 e division naquit ainsi d’une initiative décentralisée. Le présent article propose d’exposer le parcours contrarié de ces deux divisions

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