Le pas de l’échelle

En occupant cette place aujourd'hui, j'ai accept un contrat qui comporte deux clauses : l'une de prononcer une leon , et l'autre de parler d'chelles, selon le titre du colloque qui nous a runis : Les chelles du texte. Pour la premire, qui consiste faire, une fois encore, ce qui a t mon mtier pendant trente-trois ans dans cette Facult, je voudrais d'abord vous remercier de tout coeur pour votre prsence, l, m'couter. Mais je voudrais aussi vous dire que j'aurais autant aim vous proposer une promenade, vous montrer des paysages, faire un peu l'cole buis-sonnire Nous le ferons d'une certaine faon, avec un auteur qui s'y entend en promenades, puisque nous parlerons de Rousseau. Quant la seconde clause, j'ai voulu voir dans la proposition du titre du colloque une invitation jouer avec ce mot, l'chelle, les chelles , et avec les objets qu'il dsigne. Jouer, ouvrir des pistes, se laisser guider par les mots et par les choses J'aime beaucoup cette histoire que raconte Alexandre Jollien : il poursuivait un jour son fils dans l'appartement en riant, lorsque celui-ci s'arrta et lui dit : Papa, rigole pas, on joue ! Le mot chelle est remarquablement polysmique. Littr, dans son dictionnaire, dfinit treize sens diffrents, qui sont tous encore actuels. En condensant beaucoup, on distingue

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