Louis Hémon à son père

LOUIS HÉMON À SON PÈRELa légende présente volontiers Louis Hémon sous les traits d'un étranger qui, inspiré par les solitudes québécoises, écrit spontanément Maria Chapdelaine sous la dictée d'un mystérieux génie.On lui invente une dulcinée: Éva Bouchard.Après sa mort, on le canonise apôtre des valeurs prônées par l'Action française.À l'étranger, il devient le peintre officiel de la carte postale « typiquement canadienne ».Chez nous, il est sacré défenseur du nationalisme de l'époque et champion de l'idéal de la terre.Si, à propos de l'auteur de Maria Chapdelaine, les opinions les plus fantaisistes prolifèrent au point d'engendrer des mythes, il faut en attribuer le fait à un ensemble de circonstances : laconisme du romancier qui détestait se raconter ; discrétion de la famille Hémon * ; absence à peu près totale de faits précis pouvant illustrer, par exemple, ce que fut le séjour à Londres de l'étudiant puis du jeune écrivain besogneux; réserve, finalement, des deux principaux commentateurs de Louis Hémon, Allan McAndrew et Audrey Freeman qui, ayant eu accès à la correspondance et connaissant probablement certains secrets, n'en firent pas état dans leurs travaux.La lettre, absolument inédite, dont nous citons ici le texte intégral, nous a été communiquée l'été dernier par Mademoiselle Lydia Kathleen Hémon, la fille du romancier, qui n'en avait elle-même découvert l'existence que récemment.C'est une lettre étonnante qui, en plus de révéler des faits inconnus de la vie de Louis Hémon, montre un aspect nouveau et particulièrement attachant de la personnalité de cet écrivain à triste réputation de bien-pensant.Les brefs commentaires

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