Tonight at the Empire” Cinema and urbanity in Zanzibar, 1920s to 1960s

Bibliographic Data

ID9359052
AuthorsBrigitte Reinwald (0000-0001-5410-2430, corresponding author)
Year2006
Volume5
Issue1
Pages81-109
Publication date2006-07-01
Peer ReviewedYes
Open AccessNo
TypeARTICLE
VenueAfrique & histoire (JOURNAL)
Journal identifiersISSN: 1764-1977 • E-ISSN: 1776-2766
PublisherCAIRN (PUBLISHER)
DOI10.3917/afhi.005.109
OpenAlexW1587097460
LanguageEN
Citations received10
References cited11

L’article retrace l’évolution du cinéma grand public à Zanzibar, dont les débuts remontent à 1916 et qui devint, au cours du xx e siècle, un espace de loisir favori pour la population urbaine de l’île, toutes couches sociales et « ethniques » confondues. Malgré la prépondérance des sociétés de production et de distribution britanniques et nord-américaines, l’infrastructure cinématographique du littoral est africain ; loin d’être le miroir des seules imageries de l’hémisphère nord, il fut caractérisé dès la fin des années 1920 par la diffusion concomitante des productions des studios de Bombay et du Caire. Cette particularité cosmopolite remontait aux liens translocaux historiques à travers l’océan Indien que mettaient en valeur les pionniers du cinéma en Afrique de l’Est – des commerçants et des entrepreneurs de souche indienne – et les spectateurs qui, avides des « images monde », s’offrirent ainsi le plaisir des voyages aux destinations multiples. Cette étude montre d’abord comment, dans le contexte du projet colonial de la reconfiguration socio-spatiale de la société post-abolitionniste, le cinéma émergea comme l’espace par excellence permettant aux spectateurs de vivre et d’exprimer leurs conceptions propres de l’urbanité moderne et cosmopolite. On observe ensuite comment, face aux mesures de censure qu’exercèrent, l’un après l’autre, la puissance protectrice et le gouvernement « révolutionnaire », les spectateurs restèrent attachés à leurs plaisirs contestés. Ces éléments d’analyse permettent de mieux cerner les contours de l’espace social créé par ceux qui étaient impliqués dans la diffusion et l’appropriation des productions cinématographiques

Art · Art history · Humanities · Movie theater · African history and culture studies · Global Maritime and Colonial Histories · Postcolonial and Cultural Literary Studies

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