Problems of tradition and innovation in greek fortifications in Asia Minor, late fifth to third century B.C

Nous suggérons que la Grèce d'Asie Mineure a peu contribué au développement des fortifications grecques entre la conquête de la Lydie et la guerre du Péloponnèse ; toutefois , pendant cette guerre, et surtout pendant ses 8 à 10 dernières années, les deux camps érigèrent de nombreuses nouvelles fortifications de nature diverse, allant de petits forts à des enceintes complètes. Ces systèmes datant de la fin du Ve siècle, et d'autres construites entre 404 et 375 environ, comportent des éléments nouveaux, tels des courtines (murs rideau) plus épaisses, des tours plus élevées et plus nombreuses et un plus grand nombre de poternes de sortie. Pourtant ces nouveautés furent de peu d'utilité contre la guerre mécanique introduite par les Macédoniens, et en particulier contre la menace de l'artillerie à base de jet de grosses pierres mise au point par les ingénieurs d'Alexandre le Grand. Cette artillerie lourde fut aussi utilisée à l'occasion par les Successeurs et plus tard par les rois hellénistiques. Toutefois, ces armes et surtout les tours qui les abritaient coûtaient très cher et peu de villes, à quelques rares exceptions près, comme Rhodes, avaient les moyens de s'en doter ; même à Rhodes aucune preuve évidente d'emplacements réservés à l'artillerie lourde n'a été trouvé pour la période antérieure à la reconstruction des murailles de Rhodes après le tremblement de terre de 227. De fait, des systèmes conçus pour une artillerie très lourde sont aussi rares en Asie Mineure que dans le reste du monde hellénique. La plupart des villes, comme Pergé en Pamphylie, devaient se contenter d'engins plus modestes, bien qu'elles fissent tout ce qu'elles pouvaient pour renforcer leurs murailles du mieux possible pour se protéger contre toute attaque éventuelle par l'artillerie et les béliers. Ainsi, les enceintes avec des tours plus petites et peu de défenses contre l'artillerie ne sont pas forcément antérieures aux enceintes plus évoluées techniquement ; elles correspondent simplement à ce que la ville pouvaient faire de mieux par rapport à ses moyens, plutôt qu'aux meilleures techniques disponibles de l'époque

Art · Humanities · Ancient Mediterranean Archaeology and History · Classical Antiquity Studies · Historical, Religious, and Philosophical Studies

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