Paul-Henri Spaak, héraut ou soliste du socialisme belge

Paul-Henri Spaak (1899-1972) est l’un des principaux hommes politiques de la Belgique au XX e siècle. Il fut Premier ministre à trois reprises (1938-1939, 1946 et 1947-1949) mais aussi président de plusieurs instances européennes et secrétaire général de l’OTAN. Sa carrière militante commence, de manière éphémère, dans les rangs libéraux et s’achève dans la mouvance francophone mais demeure surtout liée, de manière fort complexe, au socialisme belge pendant presque un demisiècle. Premier chef de gouvernement socialiste de son pays, Paul-Henri Spaak est tour à tour un militant contestataire et un leader controversé. C’est cette relation complexe avec sa formation politique que décrypte cet article. Il restitue les moments de symbiose (planisme, débuts de la Guerre froide et construction européenne) et les éléments de divergence (atlantisme, reconnaissance de l’Espagne franquiste, querelle linguistique) entre Paul-Henri Spaak et le parti socialiste de Belgique, et illustre ainsi la forte autonomie dont il a toujours fait preuve

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