Put Not Your Trust in Princes”

This article takes a detailed look at the way in which the Habsburg Monarchy's policy towards Serbia subtly shifted between 1881, when the Monarchy forced a secret treaty of alliance on the Serbian government, and the end of the Serbo-Bulgarian War of November 1885. Gustav von Kálnoky, the Austro-Hungarian foreign minister, inherited a policy largely shaped by his Hungarian predecessor, Count Gyula Andrássy, which relied on controlling Serbia through the person of its ruler, the wayward Milan Obrenović. The Austrophile and highly unpopular Milan, however, was a disastrous instrument of Austro-Hungarian control, and by the end of the Serbo-Bulgarian conflict, by which point Milan was pleading to be allowed to abdicate, Kálnoky had come to the conclusion that this "personal policy" was a failure, and that the Monarchy was better off relying on the outright coercion of Serbia. The article reconsiders some of the key stages in this development, in particular Andrássy's memorandum of 24 November 1885, and Kálnoky's reassessment of the value of the secret treaty of 1881, which depended solely on the guarantee of the Serbian monarch and, as a result, threatened to become worthless without his presence on the throne.RésuméCet article explore en détails la façon dont la politique de la Monarchie habsbourgeoise a changé subtilement envers la Serbie entre 1881, au moment où la Monarchie contraint le gouvernement serbe à ratifier un traité d'alliance secret, et la fin de la guerre serbo-bulgare en novembre 1885. Gustav von Kálnoky, ministre austrohongrois des affaires étrangères, hérite d'une politique largement définie par son prédécesseur hongrois, le comte Gyula Andrássy, qui contrôlait la Serbie à travers son dirigeant, l'imprévisible Milan Obrenović. Par contre, l'Austrophile et très impopulaire Milan s'avère un instrument de contrôle désastreux pour les Austro-Hongrois et, à la fin du conflit serbo-bulgare, au moment où Milan implore la permission d'abdiquer, Kálnoky en vient à la conclusion que cette « politique personnelle » est un échec et que la Monarchie a avantage à miser sur la coercition totale de la Serbie. L'article reconsidère certaines étapes clés de ce développement, en particulier le mémorandum d'Andrássy le 24 novembre 1885, ainsi que la réévaluation par Kálnoky de la valeur du traité secret de 1881 qui dépendait uniquement de la garantie du monarque serbe, et conséquemment, menaçait de perdre sa valeur sans sa présence sur le trône

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