Human rights in hard times

Do human rights suffer in hard times? Does the implementation of programs against discrimination weaken during periods of economic decline, showing rights to be a relative luxury available only in good times? This paper seeks to answer the above questions by comparing human rights developments in Canada during the hard times period of the early 1980s to ones during periods immediately before and after. The comparison shows that human rights indeed have suffered in hard times. While there is little evidence to suggest that general support for human rights protection diminishes, there is evidence that political commitment to implementing programs of human rights protection weakens. This was reflected in the diminished funding of anti‐discrimination programs during the early 1980s and, in the case of British Columbia, in the radical restructuring and downsizing of a program making it the weakest in Canada. Sommaire: En période de temps difficiles, les droits de la personne en souffrent‐ils? La mise en oeuvre des programmes antidiscriminatoires faiblit‐elle en périodes de déclin économique, indiquant par là que ces droits ne seraient qu'un luxe relatif réservé aux périodes de prospérité? Cet exposé cherche à répondre à ces questions en comparant l'évolution des droits de la personne au Canada pendant la période difficile du début des années 1980 à la situation que le pays a connue avant et après ces années‐là. La comparaison montre bien que les droits de la personne ont effectivement subi un coup en période de temps difficiles. Rien ne semble indiquer que l'appui général à la protection des droits de la personne diminue, mais on voit que l'engagement politique à la mise en oeuvre des programmes de protection s'affaiblit. Ce fléchissement s'est reflété dans la réduction des fonds consacrés aux programmes antidiscrimatoires au début des annés 1980 et, dans le cas dela Colombie‐Britannique, dans la restructuration et la réduction radicales du programme, devenu ainsi le plus faible au Canada

Art · Human rights · Humanities · Political science · Politics · Canadian Identity and History · Law

• The Reputations of Human Rights Commissions in Canada

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  Open Access•Ronald Inglehart•American Political Science Review•1981

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