The Terrorist in the Theatre

This essay considers the 2006 Thalia Theater production of Elfriede Jelinek's Ulrike Maria Stuart, directed by Nicolas Stemann, as a realisation of Jelinek's ‘theatre of subversion’, taken in Elizabeth Boa's terms as a head-on attack on the ‘authoritarian practices and institutions in bourgeois society’ which ‘calls into question the ideals and beliefs of the liberal middle class’ (Boa, writing on Wedekind, in The Sexual Circus). Following a discussion of the play as an example of ‘postdramatic theatre’ (Hans-Thies Lehmann), the essay goes on to investigate the function of a play about terrorists, which at one point invites its audience to participate in symbolic terrorist activity, as a self-consciously surrogate form of violence against the contemporary social order which, precisely in its self-consciousness, demonstrates its awareness of its own powerlessness to generate political action. The essay concludes by contemplating the paradoxically utopian impetus of a form of theatre that questions its own political effectivity. Dieser Beitrag diskutiert Nicolas Stemanns Inszenierung von Elfriede Jelineks Ulrike Maria Stuart im Thalia Theater Hamburg (2006) als eine Realisierung des Jelinekschen ‘Theaters der Subversion’– oder in den Worten Elizabeth Boas: als einen Frontalangriff auf die ‘autoritären Praktiken und Institutionen der bürgerlichen Gesellschaft’, der ‘die Ideale und Ansichten des liberalen Bürgertums grundsätzlich in Frage stellt’ (Boa in ihrer 1987er Studie zum Drama Frank Wedekinds, The Sexual Circus). Der Diskussion der Ulrike Maria Stuart als eines Beispiels ‘postdramatischen Theaters’ (Hans-Thies Lehmann) folgt eine Untersuchung der komplexen Funktion dieses Theaterspiels über Terroristen. Das Publikum wird an einer Stelle zur Beteiligung an einem symbolischen Akt von Terrorismus aufgefordert, einer bewusst stellvertretenden Form von Gewalt gegen die gegenwärtige Gesellschaftsordnung; gerade durch dieses Moment der Selbstreflexion wird das Bewusstsein der eigenen Ohnmacht hinsichtlich der Ermöglichung realer politischer Aktionen demonstriert. Zum Schluss wird der paradox utopische Impetus eines Theaters reflektiert, das seine eigene politische Wirkungsmöglichkeit in Frage stellt

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