El héroe sobajado

Reviewed by: El héroe sobajado: Ejemplos en la cuentística chicana by David Christian Rubí Martín Camps Rubí, David Christian. El héroe sobajado: Ejemplos en la cuentística chicana. Editorial Pliegos, 2020. Pp. 219. ISBN 978-84-12021-84-4. En la literatura chicana existe un tipo de héroe que no se ajusta con el modelo popular de héroe dotado con capacidades físicas al estilo de las historietas de superhéroes. El héroe chicano aparece sobajado o humillado. El presente estudio, El héroe sobajado: Ejemplos en la cuentística chicana, se concentra en cuatro cuentos del escritor chicano Miguel Méndez para desentrañar este tipo de héroe alterno al que, a pesar de no reunir las características generalmente atribuidas al héroe (fortaleza o belleza física), se le considera como tal. El primer capítulo, titulado “Tradición”, es un recuento de la figura del héroe y parte de una definición de la novela Peregrinos de Aztlán (1974), donde el autor escribe que en este tipo de héroe vencido se presenta “la trágica heroicidad del que muere de hambre porque no pudo, o no quiso . . . convertirse en genocida, en hambreador, en político logrero que vive soñando en el bienestar sin tener que atropellar a sus congéneres” (113). En este capítulo acude a los antecedentes de la heroicidad chicana en personajes históricos como Gregorio Cortez, o héroes de los corridos, como el de Joaquín Murrieta, que es “un reflejo y símbolo de la tragedia comunitaria de la nación méxico-chicana” (25) que se rebeló contra las injusticias de su tiempo convirtiéndose en un forajido para defender sus derechos. El autor recurre a la tradición indígena para analizar los mitos de Nanahuatzin, Huitzilopochtli y Quetzalcóatl; y de la tradición española [End Page 464] recurre al Lazarillo de Tormes, El Cid y, por supuesto, al Quijote, en el que, según Martín de Riquer, lo que “Cervantes se propone desacreditar es la caricatura del heroísmo que aparece en las degeneraciones de la novela caballeresca medieval y evitar la confusión entre el héroe de veras y el héroe fabuloso” (39). El autor también analiza modelos de héroe sobajado en la tradición judeocristiana como Jesucristo, la Virgen María y Juan Diego. Estos héroes contrastan con los de la cultura hegemónica estadounidense como George Washington, Daniel Boone, Billy the Kid, Henry Ford, que representan el self-made man. Dice el autor: “Aunque la persona heroica angloamericana en verdad fuera pobre, pelada y sobajada—hasta un vil asesino—la mitología norteamericana los cambiaría en personajes honorables y de alta casta tal como los héroes clásicos, fuertes, fornidos, dorados” (55). El capítulo segundo despliega la teoría del héroe en el cuento y parte de las definiciones de J. A. Cuddon, Karl Beckson y Arthur Ganz, para quienes el héroe tradicional es “a character who has much admirable traits as courage, idealism and fortitude” (64). Para Mircea Eliade, la función del héroe es “ser modelo y establecer los modos del comportamiento humano” (68). El autor propone, a partir de Lord Raglan, Eliade, Jung y Campbell, su definición general en estos términos: “El héroe es un personaje extraordinario y ejemplar que ha emprendido un viaje a través del cual pasa por las siguientes cuatro etapas generales: 1) la aparición del héroe . . . 2) las pruebas . . . 3) la desaparición . . . y 4) la reaparición del héroe” (89). En el tercer y último capítulo se aplica la anterior definición en cuatro cuentos de Miguel Méndez. “El hombre más feo del mundo” relata la historia de Cácaro Pico, un protagonista de aspecto desfavorable que iba a ser asesinado simplemente por su apariencia, pero por su bondad interior salva la vida y es ascendido a guardián del bosque. El personaje es un ejemplo del héroe sobajado porque, por su nobleza y humildad, vence a sus detractores

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