Sexualité et civilisation en islam

L'édition, la traduction en anglais, la présentation et l'annotation d'un court texte médical de Maïmonide en relation avec les troubles de la sexualité par Gerrit Bos est l'occasion de revenir sur ce type d'écrits et son statut dans la civilisation islamique1.Cet ouvrage (de taille modeste, moins d'une dizaine de pages si on exclut les notes) a été rédigé directement en arabe par Maïmonide à la demande d'un haut personnage (de confession musulmane), qui possède de nombreuses concubines serviles, et qui souhaite pouvoir mettre en application un régime facile afin d'accroître sa puissance sexuelle.Comme cela est rappelé par G. Bos dans la Préface, ce petit traité n'a pas en tant que tel une grande originalité puisque nous disposons de plusieurs ouvrages qui relèvent de ce genre singulier et qui ont été rédigés par des médecins.Ainsi il rappelle que cet opuscule s'inscrit dans une série d'écrits dus à Ḥunayn b.Isḥāq, al-Kindī, Qusṭā ibn Lūqā, Ibn Rabban al-Ṭabarī (tous trois du IXe s.)2, ensuite al-Rāzī (m.313/925) et Ibn Sīnā (m.428/1037)3.L'Éditeur cite également al-Majūsī et Ibn al-Jazzār, tous deux du Xe s.Quant à Maïmonide, il cite explicitement Ibn Sīna et Ibn Zuhr.L'Éditeur propose enfin de distinguer cette littérature médicale stricte d'un autre genre, composé d'écrits qui auraient en plus un caractère « érotique ou pornographique » (Introduction, p. 15).Il illustre ce genre par la fameuse compilation de Nafzawī (XVIe s.), qui a fait l'objet de plusieurs traductions dans des langues occidentales.S. al-Munajjid, un auteur libanais, et A. Bouhdiba avaient déjà signalé un certain nombre d'écrits du même genre.Bouhdiba parlait à ce sujet d'érotologie.Alors que G. Bos ne manque pas de citer le tome II de 1 Gerrit Bos, Maimonide's On Coitus [Kitāb fī-l-jimāʿ]

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