Que faut-il enseigner aux étudiants débutants ? Les débats sur les cours d’introduction à l’économie aux États-Unis au milieu du XX e siècle

À la fin du XIX e s., les économistes américains font de l’économie un champ de recherche, ancrant leur identité professionnelle dans l’American Economics Association (AEA). Malgré des écoles rivales, cours universitaires et manuels de 1890 à 1920 suivent un même format autour de principes généraux inspirés de Marshall (1890). Dans les années 1930, critiques de l’enseignement théorique et propositions alternatives se multiplient. Dans les années 1950, l’AEA crée un Comité sur l’enseignement et la formation dont le rapport est peu concluant. Les discussions qu’il génère sont dominées par l’adoption croissante par la jeune génération de l’approche macroéconomique. Un manuel, Economics : an Introductory Analysis (Samuelson 1948), théorique et analytique, favorable à l’intervention gouvernementale par des politiques économiques, réalise de fait un compromis. Ne soutenant pas la réorientation amorcée par les critiques, il renforce l’économie comme champ distinct, science supérieure par ses capacités d’abstraction et de quantification, et n’intègre pas les analyses sociologique, anthropologique, psychologique et de sciences politiques. L’enseignement économique ne doit ni contribuer à la formation des citoyens ni favoriser leur engagement dans l’élaboration de la politique, mais forger de futurs experts

Humanities · Political science · Sociology · Economic Theory and Institutions · Philosophy

• From Cold War Anxiety to Scholarly Field

  Jean-Baptiste Fleury, Yann Giraud•History of Political Economy•2026

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