Hillel as the 'Image of a Man in the Skylight'

A travers la lecture de divers recits rabbiniques, le lecteur d'aujourd'hui est entraine dans une experience qu'il aborde comme «reelle» alors qu'elle est eminemment linguistique. Il s'agit la d'un paradoxe qui caracterise la dimension existentielle de ces textes. Dans sa demarche hermeneutique, Paul Ricoeur s'est interesse au statut du texte litteraire, et au rapport qu'il entretient avec la realite, d'une maniere qui peut rendre compte de cette dimension existentielle. On trouvera ci-dessous une lecture de l'histoire de Hillel, telle qu'elle apparait en Yoma 35b, faite a la lumiere de deux concepts essentiels et interdependants chez Paul Ricoeur: l'«autonomie du texte» et l'«univers du texte». Il s'agit de determiner si ces concepts peuvent contribuer a mettre en evidence une dimension nouvelle du texte talmudique a partir de son analyse formelle et a travers l'examen de son rapport a la realite. Les implications diverses de l'expression «une forme humaine dans la lucarne», les significations multiples de la tournure «paroles du Dieu vivant» - symboles de la Torah et du shabbat -, la situation de Hillel perche sur le toit, pres de la lucarne, et les reflexions que suscite la rencontre de Hillel avec Shemaya et Avtalyon, tout cet ensemble contribue a l'elaboration d'un «univers» qui est percu, par le lecteur, comme etant l'«Univers des Sages»

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