Asociación entre los niveles de cortisol en pelo y la autopercepción psicológica frente al estrés en estudiantes de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile

El estrés es uno de los fenómenos más notorios en la actualidad y en tanto se torna crónico afecta la salud de las personas en múltiples niveles. El estrés académico afecta a los estudiantes universitarios durante su proceso de formación, repercutiendo en su calidad de vida. Existen pocos estudios en Chile que examinen la relación entre el estrés fisiológico crónico y las diferentes dimensiones del estrés psicológico. Objetivo: evaluar la relación entre los niveles de cortisol en pelo y la autopercepción psicológica frente al estrés. Sujetos y métodos: En una muestra de 38 estudiantes de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile se evaluó el estrés crónico mediante la medición de cortisol en pelo y se registró la autopercepción del estrés mediante la aplicación del cuestionario de percepción global de estado (CPGE). Los resultados se analizaron utilizando estadística descriptiva y la prueba no paramétrica U de Wilcoxon-Mann-Whitney. Resultados: 34% de los estudiantes presentaron niveles altos de cortisol en pelo, además se encontró asociación entre cortisol y la memoria para sujetos femeninos, así como entre el cortisol y la dimensión “síntomas físicos” del CPGE para sujetos masculinos. Conclusión: Este estudio demuestra una acotada asociación entre el estrés percibido y el cortisol en pelo, mostrando que muchos indicadores de estrés psicológico no se correlacionan necesariamente con niveles altos de cortisol y por lo tanto estos síntomas debieran tratarse independientemente, mientras que las manifestaciones psicológicas asociadas a los altos niveles de cortisol podrían utilizarse como indicadores de estrés fisiológico

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