De Salamine à Actium, d’Eschyle à Virgile. Le souvenir des Perses dans l’ekphrasis du bouclier d’Énée

Cet article propose une lecture de la description de la bataille d’Actium qui clôt l’ekphrasis du bouclier en Énéide, VIII, 671-728 à la lumière de la description de la défaite de Salamine par le messager dans les Perses d’Eschyle. Par-delà la simple juxtaposition des deux événements historiques dans l’imaginaire augustéen, il s’agit d’observer les effets de sens créés par le souvenir précis d’une œuvre particulière, en considérant deux procédés poétiques qui distinguent la pièce d’Eschyle. Le premier est le travail sur l’enargeia pour faire voir la bataille navale dans le récit de messager : comment l’ekphrasis du bouclier rend-elle compte de ce défi lorsqu’il s’agit de faire voir à son tour une bataille navale en la transposant dans une œuvre d’art figurée ? Le second procédé qui fait la singularité de la pièce grecque est l’expérience du décentrement par laquelle elle fait revivre au public athénien sa récente victoire par les yeux des vaincus : en quoi un tel modèle intertextuel peut-il contribuer à perturber la lecture augustéenne de la victoire d’Actium

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