Au carrefour des illusions. Flottements entre réel et imaginaire dans La Sente étroite du Bout-du-Monde de Bashô

La Sente étroite du Bout-du-Monde (Oku no hosomichi) a longtemps été perçu comme la relation fidèle d’un voyage de Bashô. Traduit dans plusieurs langues à partir des années 1950, ce récit contribua à l’élaboration d’un mythe du poète voyageur oriental. Pourtant la publication en 1943 du journal tenu par Sora, le compagnon de route du poète, avait mis en lumière la dimension imaginaire de l’œuvre. Si celle-ci doit donc être lue dans son esthétique propre, elle ne congédie pas le « réel ». Celui-ci y remplit en effet certaines fonctions spécifiques comme la mise à l’épreuve des « mots-oreillers » (utamakura) de la grande tradition du waka au contact de l’expérience vécue, la création de haimakura propres à l’esthétique haikaiesque, ou la mise en scène de rencontres avec des « gens du commun »

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