Les défenseurs des Indiens du Yucatán et l'accès des Mayas à la justice coloniale, 1540-1600

Le présent travail analyse la fonction de défenseur civil des Indiens dans le Yucatan colonial de la seconde moitié du XVIe siècle. Malgré l’ancrage régional, les comparaisons avec l’évolution de cette charge dans d’autres régions d’Amérique ne sont pas écartées, de façon à mettre en avant la cohérence de la politique de la Couronne en matière de justice indigène. Il s’est donc agi de s’interroger sur les antécédents ayant pu conduire à la création de ce nouveau corps de fonctionnaires de la Monarchie espagnole, ainsi que sur les motifs avancés dans le discours politique de l’époque pour justifier cette innovation. Afin de mesurer la portée de l’action des défenseurs dans l’accès des Indiens au système de justice colonial, nous tentons aussi de prendre en compte l’utilisation que les Mayas eux-mêmes firent de ces intermédiaires, ainsi que les éventuels profits qu’ils réussirent à en tirer pour défendre leurs intérêts, particuliers ou collectifs

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